手表的万年历功能虽然号称「万年」,但是你知道它其实撑不到那么久就必须要回厂调校时间?大部分的万年历表都需要在2100年调校,虽然已经是绝对够用,但真正的「万年时钟(The 10,000 Year Clock)」现正在美国德州西部的一座山里建造,预计耗资4200万美元(约台币、港币),由Amazon创办人Jeff Bezos买单!
这座「万年时钟」由Long Now基金会发起,Danny Hillis设计,设计的主旨就是要让时钟在不需人为调校的情况下至少运行一万年,并且在每逢千禧年或者是有访客造访时鸣响不会重复的编程钟声。主要材料是316L不锈钢、钛金属以及陶瓷轴承,建造的位置选在德州山区的地下设施里,干燥的气候有利于机械结构,剧烈的日夜温差同时也是时钟的动力来源之一。
时钟的主要动力来源有二,一是上述的温差,二是访客造访时推动时钟绞盘的上链动作(人力毕竟是最直接的动力输出,既然访客自己送上门来,一定要善加利用是吧)。由于是建在山里,因此访客必须要步行爬升总共约150英呎、通过齿轮间、动力室,才会到达显示天文时间、恒星与行星速度的主要房间,不过平时为了节能,时钟并不会显示当下时间,除非访客转动发条提供动力(是的,想看时间总是要有点贡献),达8英呎大的显示盘才会推动指针。
Jeff Bezos 2月20日在他的Twitter发布了这座万年时钟组装的缩时影片,而且根据Long Now基金会的规划,「万年时钟」其实并不止一座,在Nevada东部已经有另一座时钟正在筹备。